Ανήλιος

Ο ανήλιος είναι ένα μικρό φίδι με μήκος που σπανίως ξεπερνά τα 40 εκ. Φαινοτυπικά μοιάζει με γαιοσκώληκα, χαρακτηριστικό που του έχει προσδώσει την κοινή ονομασία σκουληκόφιδο. Η επιδερμίδα του εμφανίζεται λεία, με τις φολίδες να είναι μικροσκοπικές και επικαλυπτόμενες μεταξύ τους, ενώ το χρώμα του είναι συνήθως ροζ ή ανοιχτό καστανό. Επιπλέον, το κεφάλι του είναι πολύ μικρό και δεν διαχωρίζεται από το υπόλοιπο σώμα, ενώ διαθέτει πολύ μικρά, ατροφικά μάτια. Η απόληξη της ουράς σχηματίζει ακίδα. Η εξάπλωση του είδους περιλαμβάνει τα νότια Βαλκάνια, την Κύπρο, τη βό- ρεια Αίγυπτο και περιοχές της Μέσης Ανατολής. Στην Ελλάδα απαντάται σε ολόκληρη την ηπειρωτική χώρα και σε πολλά νησιά. Πρόκειται για φίδι προσαρμοσμένο στην υπόγεια ζωή, γι’ αυτό και προτιμά ενδιαιτήματα με μαλακό έδαφος, στο οποίο μπορεί να σκάβει τις στοές του. Συνήθως τον συναντάμε σε περιοχές με αραιή βλάστηση, σε καλλιέργειες ή ακόμα και σε οικισμούς. Η διατροφή του αποτελείται από μικρά ασπόνδυλα που ζουν μες στο έδαφος. Η αναπαραγωγή λαμβάνει χώρα το καλοκαίρι και τα θηλυκά γεννούν δύο με οκτώ αυγά, σε υγρά και προστατευμένα σημεία. Ο ανήλιος είναι κοινό είδος στην ηπειρωτική Ελλάδα. Περιλαμβάνεται στο Παράρτημα ΙΙΙ της Σύμβασης της Βέρνης.