Βίδρα

Η βίδρα είναι ένα αρκετά μεγάλο υδρόβιο σαρκοφάγο. Έχει μήκος σώματος που μπορεί να φτάσει τα 95 εκ. και μυώδη ουρά με μήκος 35 με 45 εκ. Το βάρος μπορεί να φτάσει τα 12 κιλά. Συνήθως, τα αρσενικά άτομα είναι πιο μεγαλόσωμα από τα θηλυκά. Έχει μακρόστενο σώμα με κοντά άκρα και μεμβράνες ανάμεσα σε όλα τα δάκτυλα. Το κεφάλι είναι πλατύ και βραχύρυγχο, με μικρά αυτιά. Το τρίχωμα είναι κοντό και έχει καφέ χρώμα στην ράχη, ενώ στον λαιμό και την κοιλιά είναι υπόλευκο. Παρουσιάζει πολύ ευρεία κατανομή που περιλαμβάνει μεγάλα τμήματα της Ευρώπης και της Ασίας. Στην Ελλάδα, το είδος απαντάται στο μεγαλύτερο μέρος της ηπειρωτικής Ελλάδα και σε ορισμένα νησιά. Τη συναντάμε σε ποτάμια, ρυάκια και λίμνες, από το επίπεδο της θάλασσας μέχρι και μεγάλα υψόμετρα. Τρέφεται κυρίως με ψάρια, αλλά η διατροφή της περιλαμβάνει και αμφίβια και καρκινοειδή. Δραστηριοποιείται κυρίως κατά τη διάρκεια της νύχτας. Είναι μοναχικό και χωροκρατικό ζώο που σχηματίζει επικράτειες. Τα θηλυκά γεννούν ένα με τρία μικρά κάθε ένα ή δύο χρόνια. Η βίδρα περιλαμβάνεται στα Παραρτήματα ΙΙ και ΙV της Οδηγίας 92/43 της Ε.Ε. και στο Παράρτημα ΙΙ της Σύμβασης της Βέρνης, ενώ χαρακτηρίζεται ως Κινδυνεύον στον ελληνικό Κόκκινο Κατάλογο. Ο αρχαίος συγγραφέας Αιλιανός αποκαλεί τη βίδρα κύων ο ποτάμιος, χαρακτηρισμός που επιβιώνει μέχρι τις μέρες μας σε ορισμένες περιοχές, όπου αποκαλείται ποταμόσκυλο.