Σαπίτης

Ο σαπίτης είναι μεγαλόσωμο φίδι που μπορεί να φτάσει τα 2 μ. σε μήκος. Έχει χαρακτηριστικό κεφάλι, με κοντό ρύγχος και προτεταμένες τις οφθαλμικές φολίδες. Ο χρωματισμός της ράχης στα ενήλικα άτομα είναι γκριζωπός, με τις φολίδες να επικαλύπτονται μεταξύ τους. Η κοιλιά είναι κιτρινωπή με πιο ανοιχτόχρωμα σχέδια. Τα ανήλικα είναι συνήθως μπεζ ή ανοιχτό γκρι, φέρουν σκουρόχρωμες κηλίδες κατά μήκος του σώματος και χαρακτηριστικά πορτοκαλί και καστανά σχέδια στο κεφάλι, ενώ οι φολίδες τους είναι ελαφρώς τροπιδωτές. Το είδος εξαπλώνεται σε περιοχές της βορείου Αφρικής, της βαλκανικής Χερσονήσου, της Μέσης Ανατολής και της περιοχής του Καυκάσου. Στην Ελλάδα το είδος είναι κοινό, με κατανομή που καλύπτει το σύνολο της ηπειρωτικής χώρας, τα περισσότερα νησιά του Ιονίου και αρκετά νησιά του ανατολικού Αιγαίου. Το συναντάμε κυρίως σε ξηρές και πετρώδεις περιοχές με φρύγανα ή μακκία βλάστηση, καθώς και σε ανοιχτές περιοχές σε παρυφές δασών. Η διατροφή του περιλαμβάνει μικρά θηλαστικά, σαύρες, αμφίβια, πουλιά και άλλα φίδια. Είναι είδος οπισθόγλυφο (μπορεί να εκχωρήσει δηλητήριο από τα οπίσθια δόντια), ακίνδυνο όμως για τον άνθρωπο. Η αναπαραγωγή λαμβάνει χώρα την άνοιξη και τα θηλυκά γεννούν 4-20 αυγά μέσα στο καλοκαίρι. Ο σαπίτης περιλαμβάνεται στο Παράρτημα ΙΙΙ της Σύμβασης της Βέρνης.